LA PRÁCTICA CONDUCE A LA PERFECCIÓN
Felicidad en el rostro, luz en los ojos, un cuerpo saludable: éstos son
los signos de un verdadero yogui, de acuerdo al Hatha Yoga Pradipika, el
clásico de los textos sánscritos sobre hatha yoga.
Dicha descripción concuerda
con la persona de K. Pattabhi Jois, quien a la edad de 78 años posee la columna
erguida y el rostro terso de un hombre de considerable menor edad. Con una
sonrisa natural y radiante, me conduce hacia el interior de un cálido estudio
en New York y me pregunta si tomaría una clase de yoga con él.
De acuerdo al Pradipika, el objetivo final de la enseñanza del Hatha Yoga
es el Raja Yoga, también conocido como Ashtanga Yoga, el camino absoluto de los
ocho limbos para alcanzar la realización, aunque no se enfatiza la importancia
de alcanzar la perfección en las posturas y la respiración, tan marcadamente
como lo hace Jois.
Nacido en el sur de la India en 1915, K. Pattabhi Jois encontró a su
maestro, Krishnamacharya, quien también fuera maestro de B.K Iyengar, cuando
aún era un joven adolescente. Enseña yoga desde 1937 en su casa de Mysore,
India. Ha visitado los E.E.U.U en numerosas oportunidades y, a pesar de que
ésta es su primera visita a New York, la mayoría de los alumnos de la clase de
esta mañana parecen conocer la secuencia que el enseña.
Hace calor. Las ventanas están cerradas y el aire ya húmedo, se densifica
con la intensa respiración del trabajo de 35 cuerpos sudados. Los alumnos gimen
y exhalan. Para algunos, la secuencia se desarrolla sin aparente esfuerzo, aún
cuando sus cuerpos brillan por el sudor. Jois está en todas partes, marcando:
-”un pie allí”-, haciendo una broma donde lo cree necesario. Marca la secuencia
de posturas con una voz fuerte y grave, nombrándolas en sánscrito.
Aquí no existe la pereza: sólo el trabajo duro, disciplinado y la gracia
generada por la fortaleza y la flexibilidad, en tanto la clase progresa de una
postura a la otra, sólo con pausas para mantener la postura, y coordinando con
una secuencia de flexión espinal entre una postura y otra, similar a la postura
del saludo al sol y con idéntica coordinación en la respiración. “Exhalar,
chatwari (chaturanga dandasana), inhalar, pancha (urdhva mukha svanasana)”.
Jois impone disciplina, moderada por su cálido humor y afectuosidad, mientras
induce a los alumnos, física y verbalmente, a lugares que desconocían poder.
alcanzar. Y, como si la persuasión, la energía, la marcada presión ejercida no
fueran suficientes, está el calor.
A pesar de los mats, no hay un solo punto del duro piso de madera que no
esté húmedo por la transpiración, al final de esta rigurosa sesión de dos
horas. La secuencia de posturas continuamente fluyendo con la respiración, está
diseñada para alimentar el fuego de la purificación y realizar una limpieza de
los sistemas nervioso y circulatorio, con disciplina y una buena transpiración,
a la vieja usanza. “Práctica, práctica, práctica”, dice Jois más tarde,
dirigiéndose a un grupo reunido en un loft en Soho. Habló extensamente acerca
del método que utiliza, enfatizando que no ha agregado nada nuevo a las
enseñanzas originales de su maestro y al Yoga Sutra.
¿Dónde
aprendió yoga?
De mi maestro, Krishnamacharya. Comencé a estudiar con él en 1927, cuando
tenía 12 años. En primer lugar me enseñó asana y pranayama. Más tarde estudié
Sánscrito y Filosofía Advaita en la Universidad de Sánscrito en Mysore y allí
comencé a enseñar yoga en 1937. Me gradué de profesor y enseñé Sánscrito y
Filosofía en la Universidad durante 36 años. La primera vez que dí clases en
U.S.A fue en Encinitas, California, en 1975.
Actualmente viajo por toda U.S.A.
Mi intención es enseñarle a todo aquel que quiera adquirir la perfección en el
método de ashtanga yoga, tal cual mi maestro me lo enseñara.
También le
enseña Sánscrito a sus alumnos occidentales?
No, sólo asana y pranayama. El Sánscrito es necesario para entender el
método de yoga, pero mucha gente, aunque con deseos reales de aprender
Sánscrito, dicen no tener tiempo para hacerlo. Es sumamente importante
comprender la filosofía yoga: sin filosofía, la práctica no es benéfica, la
práctica de yoga es el punto de partida de la filosofía yoga. La combinación de
ambas cosas, es en realidad lo óptimo.
¿Qué método
utiliza para enseñar asana y pranayama?
Sólo enseño ashtanga yoga, el método original expresado en el Yoga Sutra
de Pantajali. Ashtanga significa yoga de las “ocho etapas”: yama, niyama,
asana, pranayama, pratyahara, dharana, dhyana, samadhi. El Yoga Sutra dice:
“Tasmin sati svasa prasvasayor gati vicchedah pranayamah (II.49): “Primero
perfecciona asana, y luego practica pranayama: controla la inhalación y
exhalación, regula y controla la respiración. Luego de que asana ha sido
perfeccionada, puede perfeccionarse el pranayama. Ése es el método yoga.
¿Qué es la
asana perfecta, y cómo se perfecciona?
“Sthira sukham asanam (YS II.46).” Asana perfecta significa que puedes
permanecer sentado durante tres horas con quietud y apacibilidad, sin
dificultad. Cuando retiras las piernas de esta postura, el cuerpo aún siente
placidez. En el método que yo enseño, hay muchas asanas, que trabajan con la
circulación de la sangre, el sistema respiratorio, y la focalización de los
ojos (para desarrollar la concentración). Dentro de este método, se debe ser
completamente flexible y mantener las tres partes del cuerpo: cabeza, cuello y
tronco, en una sola línea. Si la espina dorsal se dobla, el sistema de
respiración se ve afectado. Si quieres practicar un sistema de respiración
correcto, deberás mantener la columna en línea recta.
A partir del muladhara (el chakra ubicado en la base de la columna), se
originan 72.000 nadis (canales a través de los cuales viaja el prana por el cuerpo
sutil). El sistema nervioso se desarrolla a partir de allí. Todos estos nadis
están sucios y requieren limpieza. Con el método yoga, utilizas la asana y el
sistema de respiración para limpiar diariamente los nadis. Purificas los nadis
sentándose en la postura correcta y practicando todos los días , inhalando y
exhalando, hasta que finalmente, luego de un largo tiempo, el cuerpo entero se
halla fuerte y el sistema nervioso está perfectamente curado. Cuando el sistema
nervioso está en condiciones óptimas, el cuerpo se encuentra fuerte. Una vez
que todos los nadis están limpios, el prana penetra el nadi central, llamado
sushumna. Para ésto, debe tenerse un control absoluto del ano. Deberás
practicar cuidadosamente las bandas-mulabandha, uddiyana bandha, y las otras,
durante la práctica de asana y pranayama. Si practicas el método que yo enseño,
automáticamente, las bandhas llegarán. Ésta es la enseñanza original, el método
de Ashtanga Yoga. No he agregado nada en absoluto. Estas enseñanzas modernas,
no sé…….¡yo soy un hombre viejo!
Este método es
muy exigente. ¿Cómo le enseña a alguien que no posee un buen estado físico?
No es imposible trabajar aunque no se posea un estado físico óptimo.
Según los textos, la práctica del yoga te estiliza, pero también te da la
fortaleza de un elefante. Adquieres entonces un rostro yogui. Un rostro yogui
es siempre un rostro sonriente. Esto significa que escuchas la nada, el sonido
interno, y tus ojos están despejados. Entonces puedes ver con claridad y
controlas el bindu (la energía vital a veces interpretada como energía sexual).
El fuego interior se revela, y el cuerpo queda libre de enfermedades.
Existen tres tipos de enfermedades: la del cuerpo, la de la mente y la
del sistema nervioso. Cuando la mente se halla enferma, el cuerpo entero
también lo está. Las escrituras del yoga dicen: “Manayeva manushanam karanam
bandha mokshayoho,” la mente es el origen de la esclavitud y también de la
liberación. Si la mente está enferma y triste, el cuerpo todo se enferma
también y así, todo está acabado. Por eso, primero debes darle medicina a la
mente. Medicina de la mente, eso es yoga.
¿Qué significa
exactamente: medicina de la mente?
La práctica del yoga y un sistema correcto de respiración. Práctica,
práctica, práctica. Éso es lo que es. Práctica para que el sistema nervioso
esté perfecto y la circulación sanguínea sea buena, lo cual es muy importante.
Con una buena circulación sanguínea, no tendrás problemas cardíacos. Controlar
tu bindu, no malgastar tu bindu, es también muy importante. Una persona está
viva cuando retiene el bindu; cuando el bindu se ha perdido totalmente, eres
hombre muerto. Ésto es lo que dicen las escrituras. Con la práctica diaria, la
sangre se purifica, y gradualmente se adquiere el control de la mente. Éste es
el método yogui. “Yogas chittaa vritti nirodhah (YS: I:2).” Ésto significa que
el yoga es el control sobre las modificaciones de la mente.
Hemos hablado
básicamente acerca de la práctica del yoga como asana y pranayama. ¿Cuál es la
importancia de los primeros dos limbos del yoga ashtanga: yamas y niyamas?
Son realmente difíciles. Si tu mente y cuerpo son débiles, entonces
tienes principios débiles. El yamas consta de cinco limbos: ahimsa (no
violencia), satya (sinceridad), asteya (no hurto), brahmacharya (continencia),
y aparigraha (no posesión). El Ahimsa resulta imposible; también decir la
verdad es muy difícil. Las escrituras dicen: dí la verdad que es gentil, no
digas la verdad que hiere. Pero no mientas, no importa cuán gentil suene la
mentira. Muy difícil. Sólo se dice la verdad gentil porque aquel que dice la
verdad que hiere, es hombre muerto.
Por lo tanto, una mente débil significa un cuerpo débil. Por eso es que
una buena base se construye con la práctica de asana y pranayama, para que tu
cuerpo y mente y sistema nervioso trabajen simultáneamente: luego es que pasas
a trabajar sobre ahimsa, satya, y los otros yamas y niyamas.
¿Y con
respecto a los demás limbos del ashtanga yoga?, ¿Ud. enseña algún método de
meditación?
La meditación es dhyana, el séptimo estadío dentro del sistema de yoga.
Luego de que una etapa es perfeccionada, se puede avanzar hacia la próxima.
Para el dhyana, deberás sentarte con la espalda recta, ojos cerrados y
focalizar sobre el puente de las fosas nasales. Si no lo haces de esta manera,
no estarás centrado. Si los ojos se abren y cierran, también tu mente lo hace.
En un 95 por ciento, el yoga consiste en la práctica. Sólo el 5 por
ciento es teoría. Sin práctica no funciona; no se obtienen beneficios. Así es
que debes practicar, siguiendo el método adecuado, respetando los pasos uno por
uno. Sólo así es posible.
Su enseñanza
es descrita a través del término vinyasa.¿Qué significa esta palabra?
Vinyasa significa “sistema de respiración”. Sin vinyasa, no realices la
asana. Cuando el vinyasa se ha perfeccionado, la mente está bajo control. Eso
es lo principal: controlar la mente. Siguiendo la práctica de esta forma,
gradualmente se adquiere el control de la mente.
¿Ud. también enseña
pranayama en las posturas sentadas?
Sí. Cuando el padmasana (la postura del loto sentado) se ha
perfeccionado, entonces controlas tu ano con el mulabandha, y también utilizas
la traba del mentón , jalandrabandha. Existen varios tipos de pranayama, pero
el más importante es el kevala kumbhaka, cuando las fluctuaciones de la
respiración (inhalación y exhalación) han sido controladas y cesan
automáticamente. Para esto deberá practicarse.
Práctica, práctica, práctica. Cuando practicas, nuevas formas de
pensamiento, nuevos pensamientos, acuden a tu mente. Las palabras son buenas;
cuando hablas todos dicen que eres grandioso, pero las palabras, en un 99.5 por
ciento, carecen de practicidad. Deberás practicar asana y pranayama a lo largo
de muchos años. Las escrituras dicen “Practicar durante un largo tiempo con
respeto y sin interrupción, conduce a la perfección.” Un año, dos años, diez
años……la vida entera, practica.
Luego de que asana y pranayama han sido perfeccionados, prosigue el
pratyahara, control de los sentidos (el quinto limbo del yoga ashtanga). Los
primeros cuatro limbos consisten en ejercicios externos: yama, niyama, asana,
pranayama. Los cuatro últimos son internos y automáticamente subsecuentes a los
cuatro primeros, luego de su aprendizaje.
Pratyahara significa que donde quiera que miras, ves a Dios. Un buen
control de la mente otorga esta capacidad, de tal manera que cuando miras, todo
lo que ves es Atman (el Dios interior). Es entonces cuando el mundo está para
ti, coloreado por Dios.
Sea lo que sea que veas, lo identificas con tu Atman. Las escrituras
dicen que una verdadera mente yogui está tan absorta en el pie de loto del
señor, que nada puede distraerlo, no importa lo que ocurra en el mundo
exterior.
¿Cuál sería su
primer consejo para aquellos que sienten el deseo de seguir yoga?
Yoga es posible para todo aquel que realmente lo desee. Yoga es
universal. No me pertenece sólo a mí. Pero yo no abordo el yoga desde una
perspectiva comercial para obtener ganancias. Si quieres estar cerca de Dios,
torna tu mente hacia Dios, y practica yoga. Como dicen las escrituras: “Sin la
práctica del yoga, ¿cómo podrá el conocimiento proporcionarte moksha
(liberación).”
Por Sandra Anderson
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