Yogacharaya Shri
K. Pattabhi Jois (Guruji) nació en la luna llena de julio de 1915, en Kowshika,
una pequeña villa localizada a 150 Km. de mysore en el estado sureño de
Karnataka. Su padre era astrólogo y sacerdote en la villa de aproximadamente 70
familias. Guruji era el niño del medio de nueve hermanos, y desde la edad de 5
años, como la mayoria de los niños brahmines, comenzó tempranamente sus
estudios de los vedas y rituales Hindúes.
A los 12 años,
fue a una demostración de Yoga en su escuela, lo que lo inspiró a aprender más
de esta antigua práctica. Estaba tan entusiasmado con su nuevo descubrimiento,
que se levantó temprano a la mañana siguiente para conocer al impresionante
Yogui que había visto: Sri T. Krishnamacharya, uno de los más distinguidos
Yoguis del siglo XX.
Luego de
interrogar a Guruji, Krischnamacharya aceptó tomarlo como su estudiante, y por
los siguientes dos años, sin saberlo su familia, Guruji practicó bajo la estricta
y grandiosa tutela del Yogui cada día después de la escuela, caminando 5 Km.
temprano en la mañana para llegar a la casa de Krischnamacharya. Cuando leía el
Ramayana y otros libros sagrados sobre el vedanta en su casa, sus familiares le
decían: “¡Oh, miren qué gran Pandit!, ¿porqué estás desperdiciando el tiempo
leyendo libros? Anda a atender a las vacas”.
Mysore
Cuando Guruji cumplió catorce años, recibió la iniciación del
cordón de brahman -la ceremonia en la cual el niño brahmin se convierte en
hombre y es iniciado en la vida espiritual-. Poco tiempo después de la
significativa ceremonia, y con dos rupias en su bolsillo, Guruji huyó de su
casa secretamente para procurar estudios de Sánscrito en la Universidad
Sánscrita de Mysore. Luego de bajarse del tren, fué directo al departamento de
admisiones, mostró su cordón para probar que era un Brahmin (esto le
garantizaría una admisión gratuita), y fue aceptado en la escuela.
Se dedicó
arduamente a sus clases y estudios, y continuó con su práctica de Yoga incluso
dando demostraciones que le garantizaron privilegios alimenticios en la
universidad. Con poco dinero, la vida fue dificil en un comienzo para Guruji,
quien también mendigó comida en la casa de los brahmines. Eso fue, tres años
antes de finalmente escribirle a su padre y decirle donde estaba y qué estaba
haciendo.
En 1932, asistió
a una demostración de Yoga en la universidad, y se complació al descubrir que
el Yogui en el escenario era su Guru, Sri Krishnamacharya. Habiendo
perdido el contacto con él luego que Guruji abandonó Kowshika, recomenzaron su
relación en Mysore, la cual duró 25 años.
El Maharaja
Durante este
tiempo el Maharaj de Mysore, Sri Krishna Rajendra Wodeyar, cayó enfermo
repentinamente. Informado acerca de un notable yogui que podría ayudarlo
en aquello donde otros médicos habían fallado, pidió buscar a
Krishnamacharya, Quien lo curó a través del Yoga. En gratitud, el Maharaj
estableció una Yoga Shala para él en los terrenos del palacio, y lo envió, en
compañia de estudiantes modelos como Guruji, a una gira alrededor del país con
la finalidad de dar exhibiciones, estudiar textos, e investigar otros
estilos y escuelas de Yoga. Alrededor de cien estudiantes fueron
matriculados en la Shala del Palacio.
El Maharaja
sentía especial aprecio por Guruji y en ocasiones lo llamaba al palacio a las 4
de la mañana para que realizara demostraciones. En 1937, le ordenó a Guruji
enseñar Yoga en la Universidad Sánscrita, en contra de su deseo de
permanecer como estudiante. Guruji estableció su primer departamento de Yoga,
el cual dirigió hasta su retiro en 1973. El departamento fue cerrado
permanentemente después de su retiro.
El Maharaja murió
en 1940, con lo cual finalizó el largo patrocinio de Krishnamacharya en Mysore.
Con el tiempo, el estimado profesor partió a Madrás en 1954, y sólo quedaron
tres dedicados estudiantes: Guruji, su amigo C. Mahadev Bhatt, y
Keshavamurthy. Guruji fue el único que consideró enseñar el trabajo de su vida,
y continuar el legado de Krishnamacharya en Mysore.
Familia
Mientras
Guruji estudiaba con Krishnamacharya, una muchacha fuerte y de gran
voluntad comenzó a asistir a sus demostraciones de yoga en la Universidad
Sánscrita, acompañada por su padre, un académico de sánscrito. Un día,
luego de una de las demostraciones, Savitramman quien en ese entonces sólo
tenía 14 años, le dijo a su padre: ” Quiero casarme con ese hombre”.
Estando de
acuerdo, el padre se le acercó a Guruji (quien en ese entonces tenía
18 años) y lo invitó a su casa en la villa de Nanjangud, a 20 Km.
de allí. Guruji aceptó respetuosamente. Luego de conocer más sobre el
joven Yogui y su familia, el padre de Savitramma acordó la unión, al igual que
el padre de Guruji, a pesar de que el horóscopo de la pareja reportó que la
unión no era adecuada. “Adecuada o no, quiero casarme con él”, declaró
Savitramma, quien tiempo después fue conocida cariñosamente como Amma (madre).
Se casaron ese año en un amoroso encuentro, el cuarto dia luego de la
luna llena en Junio de 1933, en el cumpleaños de Amma.
Luego de la boda,
Amma regresó con su familia y Guruji regresó a su cuarto en la universidad. No
se volvieron a ver por tres o cuatro años hasta 1940, cuando Amma se unió a su
esposo en Mysore para comenzar su vida juntos. Tuvieron tres hijos: Manju,
Saraswati y Ramesh, cada uno de ellos se convirtieron posteriormente en grandes
profesores de Yoga.
Amma fue la
primera alumna de Guruji, y tambien recibió un certificado de enseñanza de
Krischnamacharya. Amma fue como una madre para los estudiantes de Guruji, tanto
occidentales como Indios, su presencia resultaba tan entrañable como la de él.
Ella era amable y amorosa, simpre lista para convidar un cafe o una
palabra de apoyo. debido a que ella tambien era versada en Sánscrito,
usualmente corrgia a Guruji cuando cometia errores o para recordarle
algun verso sánscrito que él olvidara, para la diversión de todos los
presentes.
Amma murió en
1997, su pérdida fue devastadora para toda su familia, así como para toda
la familia de estudiantes de Yoga.
Enseñanzas
La vida, en los
primeros años no fue fácil. A pesar de que Guruji tenía una posición como
profesor de Yoga en la Universidad Sánscrita, su salario de 10 rupias al
mes era apenas adecuado para mantener una familia de cinco miembros. (Sus
circunstancias mejoraron un poco a mediados de los cincuentas cuando se
convirtió en profesor)
En 1948, Guruji
estableció el Instituto de Investigaciones de Ashtanga Yoga (Ashtanga
Yoga Research Institute, siglas AYRI ) en su pequeño hogar de apenas dos
habitaciones en Lakshmipuram, con la finalidad de experimentar con los aspectos
curativos del Yoga. Muchas importantes figuras locales, desde jefes de la
policia hasta contables y doctores practicaron con él. Varios médicos locales
incluso le enviaban a Guruji sus pacientes, para que él los ayudar
en los tratamientos de Diabetes, problemas
del corazón y presión sanguínea, y gran variedad de otros
males.
En 1964, Guruji
agregó una extensión en la parte de atrás de su casa, creando un salón de Yoga
con una capacidad de 12 estudiantes, y un salon de descanso arriba. El
mismo año un Belga llamado Andre van Lysebeth llegó a AYRI por la recomendacion
de Swami Purnananda, un antiguo estudiante de Guruji.
 |
| Andre van Lysebeth |
Durante dos
meses, Guruji le enseñó al extranjero las asanas primarias e intermedias. Poco
después, van Lysebeth escribió un libro llamado “Pranayama” en el cual
aparecia una foto de Guruji, e introducia al maestro de Ashtanga ante el
público europeo. Éstos (los europeos) fueron los primeros
occidentales en llegar a Mysore a estudiar con él. Los americanos llegaron
posteriormente en 1971.
Guruji ya habia
viajado ampliamente alrededor de la India con Krischnamacharya y Amma,
conociendo Yoguis, debatiendo con académicos y dando exhibiciones de Yoga. En
sus viajes, conoció a Swami Sivananda, y al Shankaracharya de
Kanchipuram, también se hizo amigo de Swami Kulyananda y Swami
Gitananda, ambos muy reconocidos por sus investigaciones científicas en
Yoga.
El Ashtanga de
Guruji se había extendido por la India, pero
no había traspasado las fronteras hasta 1973 (El mismo año en que se
retiró de la universidad sánscrita) cuando fue invitado a Sao Paulo,
Brasil. El año siguiente fué a Encinitas, California, siendo éste el primero de
muchos viajes para enseñar en el extranjero, incluyendo Francia, Suiza,
Finlandia, Noruega, Inglaterra y Australia.
En los siguientes
20 años, el nombre de Pattabhi Jois y el Ashtanga Yoga se extendió
lentamente alrededor del globo, y el número de estudiantes que iba a Mysore se
incrementó firmemente. En 1998, Guruji se mudó a Gokulam, un suburbio de
Mysore, pero continuó enseñando en el instituto de Lakshmipuram.
Para entonces, estaba recibiendo más alumnos de todas partes del mundo, del que
podia soportar el pequeño salón, con lo que comenzaron la construcción de un
salón más grande, opuesto a su casa en Gokulam.
La nueva Shala
abrió oficialmente en 2002, con muchos dias de Pujas y ceremonias. Cuatro
años después, su sueño de abrir una escuela en los Estados Unidos se
realizó con el lanzamiento de un instituto en Islamorada, Florida. Guruji
condujo las ceremonias de apertura en 2006, el cual fue su último viaje al
extranjero.
Pasando el Linaje
En 2007,
Guruji se enfermó gravemente, recuperándose sólo lo suficiente para enseñar un
poco más de Yoga. Para finales del año siguiente, luego de siete décadas de
enseñanza continua, gradualmente se retiró de sus clases diarias, dejando el
instituto en las capaces manos de su hija Saraswathi y su nieto Sharath.
Guruji falleció
en su casa en Mysore, el 18 de mayo de 2009 a los 93 años. Su muerte fue una
trágica pérdida para la comunidad mundial de Yoga. Toda su vida la dedicó a
infundir en sus estudiantes compromiso, consistencia e integridad- y a
representar de manera realista en su propia vida, el comportamiento de un amo
de casa y Yogui-. Es debido a la virtud de su propia e inmortal fe y entusiasmo
que la práctica que aprendió de Krishnamacharya ha permanecido viva. Es
por esto, por su devoción a la enseñanza diaria de Yoga, que su
legendario trabajo perdurará también.